Florian Bouleaux, Yann Argouarc’h, Charlotte Alcazar (SYMCRAU)

« On protège ce qu'on aime et on aime ce qu'on connait. ». Cet adage a été appliqué à la nappe de la Crau en associant les citoyens à son observation et à sa mesure.

La nappe phréatique de la Crau est fragile mais vitale à toute présence humaine sur son territoire : elle alimente près de 300 000 personnes en eau potable, un grand port maritime, des zones industrielles et militaires et nombre d’agriculteurs. Malgré l’importance de cette nappe pour la vie des habitants, son existence et son fonctionnement restent peu accessibles au grand public.

L’Institut Ecocitoyen pour la Connaissance des Pollutions (IECP) est une association disposant d’un réseau de citoyens volontaires, le dispositif VOCE, qui permet des échanges participatifs sur le thème de la vigilance environnementale et de l’écologie. Le SYCMCRAU, Syndicat Mixte de gestion des nappes de la Crau, s’est appuyé sur ce réseau afin de mettre en place et coanimer depuis 2019 un dispositif spécifique de suivi citoyen de la nappe de la Crau. Le but est d’intégrer des volontaires au sein d’un protocole d’étude leur proposant de mesurer le niveau de leur puits ou forage à différentes périodes de l’année (1 fois par mois).

Pour l’occasion, l’IECP et le SYMCRAU ont conçu une sonde piézométrique manuelle artisanale pour un coût environ 5 fois moins cher que les sondes du marché (fig. 1). La gamme de mesure de cette sonde est néanmoins limitée, le niveau de la nappe de la Crau étant peu profond, en général inférieur à 20 m. Cette sonde a été améliorée à plusieurs reprises par les volontaires au cours de la démarche.

L’IECP et le SYMCRAU animent des séances de formation où chaque volontaire appréhende le fonctionnement de l’hydrosystème, découvre le protocole d’étude, construit sa propre sonde puis apprend le cas échéant à la réparer. 

Fig. 1 : la sonde auto-construite, coût indicatif : 80€TTC © IECP Symcrau	Fig. 2 : apport des mesures pour préciser les cartes piézométriques © Symcrau

 Pour être volontaire, il faut :

• Être résident sur la zone concernée par la nappe phréatique de la nappe de la Crau ;
• Disposer d’un puits ou d’un forage dans lequel il est possible d’introduire un outil de 5 cm de diamètre ;
• Suivre une réunion de formation et de sensibilisation dans laquelle un protocole d’étude est communiqué.

Il s’agit de mesurer chaque dernier week-end du mois, après au moins 30 min sans pompage, la profondeur du niveau de la nappe à l’aide de la sonde de niveau auto-construite. Chaque volontaire renseigne ensuite sa mesure en ligne sur un document partagé.

Ce suivi permet au SYMCRAU d’améliorer la connaissance du fonctionnement de cette nappe notamment en précisant les cartes piézométriques (fig.2) et en disposant de suivis temporels complémentaires à son réseau patrimonial, utiles notamment dans certains secteurs en tension lors des épisodes de sécheresses. Ces apports sont valorisés auprès des citoyens lors d’une réunion d’échanges annuelle.

Le dispositif est aujourd’hui constitué d’une trentaine de volontaires et le taux de défection depuis les 5 années du projet est faible. Cette mobilisation constante permet de disposer de chroniques intéressantes.

Fig. 3 : exemple de chronique de suivi du réseau écocitoyen / comparaison au suivi patrimonial © IECP Symcrau

Ce suivi favorise la montée en compétence des citoyens et leur sensibilisation à la préservation de la ressource en eau souterraine de leur territoire. Il contribue ainsi à rendre visible de tous nos ressources invisibles mais également à faire de chaque observateur un relai actif des missions de l’IECP et de la politique de gestion portée par le SYMCRAU.