Arnaud LE GAL – Eau du Morbihan

Eau du Morbihan, syndicat mixte de production et de distribution d’eau potable, a notamment en charge la gestion des ressources en eau potable sur les îles de Houat, Hoëdic et Belle-Ile-en-Mer, non raccordées aux réseaux d’eau potable du continent. Sur les îles, l’eau est rare, sa gestion est historiquement parcimonieuse. Les solutions mises en œuvre sont des exemples qui pourront être appliqués sur le continent dans la perspective du changement climatique.

Unité de production sur l'île d'Hoëdic

Les cas des îles de Houat et Hoëdic

Ces deux îles présentent des contextes similaires en termes d’hydrogéologie (granite du domaine varisque) et d’affluence touristique estivale. Avec très peu d’habitants, respectivement 216 et 97 habitants (population légale au 1^er janvier 2023), ces îles sont fortement fréquentées en saison estivale, avec des besoins en eau potable variant d’un facteur 1 à 4 à Houat et de 1 à 7 à Hoëdic entre les besoins hivernaux et la 1^ère quinzaine d’août (Figure 1).

Pour faire face à ces fortes fluctuations, la gestion des ressources en eau est identique. Des prélèvements en nappe sont réalisés toute l’année dans des forages et modulés selon la saison, pour tenir compte des baisses de niveaux de nappe en étiage et du risque d’introduction du biseau salé. L’eau prélevée est filtrée et stockée dans des réservoirs fermés pour faire face aux consommations estivales.

Suite à des pénuries d’eau, des recherches d’eau souterraine successives ont eu lieu depuis la fin des années 1980. En effet, les anciens puits et captages superficiels n’avaient pas permis de faire face à la sécheresse de 1989, nécessitant un ravitaillement par bateau. Des problématiques de biseau salé ont conduit à réaliser des études hydrogéologies poussées^1,2,3, comprenant des investigations géologiques et géophysiques, des diagnostics des forages, des modélisations numériques, des bilans besoins/ressources et des scénarios de gestion de la ressource pour mieux gérer les prélèvements. Outre la réhabilitation et la sécurisation des forages existants, deux forages complémentaires ont également été réalisés, à Houat en 2011 et à Hoëdic en 2012.  Des consignes de gestion des forages et un suivi strict de la ressource ont été mis en place avec l’exploitant afin de gérer chacun des forages et simuler les stocks disponibles en fonction de la demande en eau.

Figure 1 : Demande en eau quotidienne sur le réseau d’eau potable d’Hoëdic. Les pointes estivales peuvent être exacerbées par les conditions météo (ex. août 2022) ou des fuites sur le réseau. Les pointes habituelles des vacances et longs week-ends de printemps ne sont pas visibles en 2020 en raison des mesures de confinement liées à la crise sanitaire du Covid-19. Les recherches de fuites fin 2021 ont permis de baisser significativement les volumes. Données SAUR, graphique Eau du Morbihan.

Le cas de Belle-Ile-en-Mer

Bien qu’exclusivement alimentée à partir d’eau superficielle, le cas de Belle-Ile-en-Mer est présenté. En effet, ce territoire réparti sur quatre communes et comptant plus de 5 000 habitants permanents est également fortement fréquenté en saison estivale. Les besoins en eau quadruplent entre l’hiver et l’été, passant d’environ 800 à plus de 3 000 m³/jour.

L’île a subi une grave crise de l’eau en 2005 qui a nécessité le transbordement de 130 000 m³ d’eau depuis le continent, pour un coût total de 2,7 M€ HT soit près de 20 €/m³ (affrètement, installations en mer et à terre de conduites et de pompages). Suite à cette pénurie, diverses mesures ont été mises en œuvre concernant la demande en eau et la recherche de solutions alternatives.

Les recherches d’eau souterraine au moyen de 20 sondages réalisés lors des deux campagnes de forage en 2005 et 2006 se sont avérées négatives. Le coût d’un raccordement continental étant prohibitif, estimé à 31 M€ HT, et un recours au dessalement ayant été testé sur deux unités mobiles puis écarté en raison des coûts importants, de rendements faibles et d’une opposition locale craignant une fuite en avant de l’urbanisation, l’optimisation des ressources en eau douce superficielle a été privilégié. Une étude hydrologique détaillée comprenant un modèle pluie/débits a été réalisée⁴. Celle-ci a permis d’optimiser la gestion des ressources locales, notamment d’augmenter les possibilités de prélèvement en vallons et le restockage des trois retenues formant un stock total de 815 000 m³.

Des économies d’eau drastiques ont été réalisées, essentiellement par la mise en service d’une nouvelle unité de production en 2014, avec un rendement proche de 100% ce qui représente plus de 100 000 m3 d’eau brute économisée par an, pour des besoins en eau de l’ordre de 450 000 m3/an. Sur le réseau de distribution, un ajustement des pressions de service, la mise en place de la télérelève et des travaux de renouvellement ont entraîné un rendement élevé du réseau, entre 92 et 94 % de 2016 à 2018. Concernant la demande en eau, un partenariat avec une association locale (CPIE) portant sur la sensibilisation à la rareté de la ressource en eau et sur les économies d’eau est mis en œuvre (écoles, particuliers, vacanciers, professionnels, etc.).

 Vue aérienne des retenues de Bordilla et d'Antoureau, sur Belle-Ile-en-Mer

Sur les îles, l’eau est rare, sa gestion est historiquement parcimonieuse⁵. Certains évènements nous rappellent la rareté et la nécessité d’une gestion rigoureuse de la ressource en eau. Les solutions mises en œuvre sur les îles sont des exemples qui pourront être appliqués sur le continent dans la perspective du changement climatique : maîtriser la demande en eau, accroitre la surveillance et la gestion prévisionnelle des ressources et des stocks disponibles, développer et optimiser les ressources locales souterraines et superficielles mobilisables, moderniser les unités de production d’eau potable, repousser le recours aux solutions ultimes de dessalement en acceptant de nouveaux prélèvements, des stockages et des interconnexions pour optimiser le partage de la ressource disponible, et donc ne pas sous-estimer les investissements massifs à prévoir et anticiper la solidarité technique et financière.

Références citées dans le texte : 

¹  Sogreah Praud, Etude hydrogéologique et modélisation de l’île d’Houat, 2004. 
² Sogreah Consultants, Etudes hydrogéologique et d’environnement et dossiers de régularisation des forages AEP de l’île d’Houat, 2011.
³ Artelia, Etudes hydrogéologique et d’environnement et dossiers de régularisation des forages AEP de l’île d’Hoëdic, 2012. 
⁴ ISL Ingénierie, Modélisation de la gestion des ressources en eau potable de Belle-Île-en-Mer, 2014. 
⁵ CHIRON, T., 2007. Quelle gestion durable des ressources en eau et du risque de pénurie sur les petites îles ? Application aux îles de Bretagne (France), Thèse de doctorat, Université de Bretagne Occidentale.